沖縄・鹿児島県の離島の基幹産業「製糖業」にも時間外労働の上限規制…季節労働者も集まりにくく模索続く、インドネシアから労働者採用

多くの工場は、製糖期の労働力を島外からの季節労働者に頼ってきた。しかし、近年の「売り手市場」で人材が集まりにくくなっており、外国人材に活路を求める動きもある。

沖縄県・北大東島（北大東村）に工場がある北大東製糖は2022年、外国人受け入れ団体を通じてインドネシアから季節労働者10人を採用した。在留資格は「特定技能（飲食料品製造業）」で、多くは契約社員として通年で働くことに。翌年は宮城一也社長が現地に足を運び、16人を採用。現在、インドネシア人の社員は計21人で、製糖期の働き手の4分の1を占める。